Ébauches et débauches :
la littérature homosexuelle française de 1859 à 1939
Une conférence multimédia par Louis Godbout des Archives gaies du Québec
Présentation:
La prise de conscience et la prise de parole des homosexuels se sont d'abord faites par le livre. Et c'est par l'histoire de la littérature, plus encore que par celle de la médecine, de la criminologie ou de la psychologie, que l'on peut comprendre l'histoire de l'homosexualité.
Car la littérature homosexuelle ne date pas d'hier : elle existait avant même l'invention du mot "homosexuel". Déjà au XVIIIe siècle, plusieurs romans et poèmes mettent en scène des "sodomites". Plus tard, au début du XIXe, Balzac s'occupe des "tantes" et nous révèle dans la relation entre le bagnard Vautrin et le jeune poète Lucien de Rubempré le ressort caché qui entraîne l'intrigue des Illusions perdues et de Splendeurs et misères des courtisanes.
Ce n'est cependant qu'en 1859 que paraît Monsieur Auguste, premier roman dont le thème central est l'homosexualité. Première d'une série d'ébauches qui donne naissance à une littérature particulière, ce roman sera suivi de centaines d'autres, dans un essor qui culminera avec des oeuvres revendicatrices au cours des années 1920 et 1930. Tout cela ne manquera pas de choquer critiques et écrivains homophobes de même que les autorités judiciaires, qui n'y voient que débauches.
Survol d'une littérature censurée ou négligée, cette conférence rétablira des filiations entre des oeuvres injustement oubliées et celles plus connues d'écrivains "canonisés" tels Proust et Genet. Elle s'attardera aussi à faire le portrait d'une évolution sociale marquée par des affaires retentissantes. Il y sera notamment question du procès du roman Escal-Vigor en 1900, durant lequel toute l'élite lettrée et progressiste vola à la rescousse de l'écrivain Georges Eekhoud, et du déchaînement homophobe de la presse lors de la publication du Corydon d'André Gide en 1924.
Grandes oeuvres littéraires
ou romans populaires de bas étage, ces livres — allant d'un lyrisme
exalté à une pornographie saugrenue, de la prise de conscience
la plus éclairée au miroir déformant — furent les
lectures de chevet et garnirent les rayons de bibliothèques des
uranistes, pervertis, invertis et homosexuels d'antan.
Louis Godbout peut être contacté par courrier électronique.
Ses autres conférences :
Beaux enfans de Sodome : images homosexuelles du XVIIIe siècle
Le Rideau rose : histoire du théâtre gai et lesbien jusqu'à 1969
© Louis Godbout
